В этом году, 29 сентября, состоится памятный юбилей — 180 лет со дня рождения первого городского главы Ростова — Андрея Матвеевича Байкова.

В 1797 году, указом императора Павла Первого, Ростов получил статус уезда, а так же позднее получил свое административное устройство, по которому все население города было поделено на 6 разрядов:

— купцов всех гильдий;

— пестрой по составу группы, включающей представителей интеллигенции, некоторые категории буржуазии (банкиры, торговцы);

— мелкие ремесленники и торговцы, чернорабочие, городская беднота:

— «настоящих городовых обывателей» — владельцев домов и земель в черте города;

— цеховых ремесленников;

— посадских людей — самой многолюдной группы населения, которая в городе «промыслом, рукоделием или работой кормится»

— иногородних и иностранных гостей; русских и иностранных купцов и специалистов, которые были приписаны к городу, но не проживали в нем.

Административная и судебная власть принадлежала городничему и магистрату, избираемым на три года. Единым органом самоуправления была городская дума, из которой выбиралась Шестигласная дума, и в чьем ведомстве были заботы о благоустройстве города и городском хозяйстве. Однако, право быть избранным и право избирать имели далеко не все, а только уже достигшие 25 лет люди, чей годовой доход составлял не менее 50 рублей.

Чтобы победить косность и инертность в решении ряда вопросов, а так же преодолеть чрезмерную административную опеку был необходим энергичный, сильный, волевой и деятельный человек. И такой человек появился. Им стал Андрей Матвеевич Байков — уроженец Харькова, делец, имеющий помимо достоинств и уйму недостатков, а так же не гнушающийся в выборе средств для достижений поставленной цели, умеющий руководить городским самоуправлением.

А воевать Байкову с самоуправлением приходилось часто: ряд идей группа инициативных избранников не желала поддерживать ни в какую, например, создание городской библиотеки, или самая настоящая борьба за чистоту улиц города, шедшая с переменным успехом.

Однако, именно благодаря городскому главе, Ростов обзавелся общественным банком, биржевым комитетом, отделением коммерческого совета. При Байкове в Ростове начали мостить улицы, появилось освещение, впервые был сооружен водопровод, на улицах появились конки, были построены первая городская больница, публичная библиотека, театр, газета, богадельня, были разбиты сады и спроектирована набережная, появился телефон. Через Генеральную балку построили мост, прозванный позднее Байковым мостом. Название утвердил губернатор Екатериноспавской губернии, к которой в то время относился Ростов.

Однако, не смотря на множество заслуг, и неоднократное избрание на новый срок, при жизни Андрей Матвеевич не получил благодарности, и жизнь закончил, как множество общественных деятелей того времени — окружающие представители городской думы обвинили его в растратах, несколько раз снимали с должности, замучили расспросами и следствием, которое, кстати, завершилось признанием невиновности Байкова. Однако, уже подорвало здоровье энергичного и крепкого человека.

Скончался Андрей Матвеич в 1889 году 18 сентября и был похоронен за государственный счет. Его надгробный камень украшали три слова: «Андрей Матвеевич Байков». Более ни один городской глава подобного не удостаивался.

В 2006 году заслуги Андрея Матвеича наконец были оценены в полной мере, и город украсил бюст первому главе города.